রাষ্ট্রপতি-নির্বাচিত জো বিডেন ২০০৩ সালে বাগদাদে মার্কিন সেনাদের নেতৃত্বদানকারী লয়েড অস্টিনকে বেছে নিয়েছেন এবং মার্কিন কেন্দ্রীয় কমান্ডের প্রধান হয়ে উঠলেন, প্রথম আফ্রিকার-আমেরিকান প্রতিরক্ষা সচিব হিসাবে, মার্কিন সংবাদমাধ্যম সোমবার জানিয়েছে।
ইরাক ও আফগানিস্তানের দ্বন্দ্বের এক প্রবীণ, অবসরপ্রাপ্ত চার তারকা সেনা জেনারেল, 67, বছর বয়সী, তাঁর সাবেক মন্ত্রিপরিষদে পদে আরও সংখ্যালঘুদের মনোনয়নের জন্য বিডেনের চাপের মধ্যে, এই চাকরীর জন্য প্রিয়কে হতাশ করেছেন।
সিএনএন, পলিটিকো এবং দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস এই সিদ্ধান্তের সাথে পরিচিত নামবিহীন সূত্রের বরাত দিয়ে বিডেনের আগে সোমবার বলেছিলেন যে তিনি নিজের পছন্দ করেছেন এবং শুক্রবার এটি ঘোষণা করবেন।
পদ গ্রহণের জন্য অস্টিনের সিনেটের নিশ্চয়তা প্রয়োজন। পেন্টাগন প্রধান হিসাবে দায়িত্ব নেওয়ার আগে সেনাবাহিনীর অবসর নেওয়ার পরে সাত বছর অপেক্ষা করার জন্য ফেডারেল আইনের কারণে সেনেটের একটি বিশেষ ছাড়ও চাইবেন তিনি। এই নিয়মের মূল ধারণা এই যে, কেবলমাত্র একজন নাগরিকই প্রতিরক্ষা সচিব হিসাবে দায়িত্ব পালন করতে পারেন।
দাবিত্যাগটি দু’বার হয়েছে – সম্প্রতি 2017 সালে জেনারেল জিম ম্যাটিসের হয়ে রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রথম প্রতিরক্ষা সচিব।
তবে সিনেটের সদস্যরা ভিক্ষাবৃত্তিতে সম্মত হন এবং বেশিরভাগ সময় তারা বলেছিলেন যে তারা আর এটি করতে চাইবে না।
যদি নিশ্চিত হয়ে যায় তবে অস্টিন 1.2 মিলিয়ন সক্রিয় সেবার সদস্যদের দায়িত্ব নেবে, যাদের মধ্যে প্রায় 16 শতাংশ কৃষ্ণাঙ্গ।
